頭痛には症状や程度によってさまざまな種類があります。多くの人を悩ましている頭痛の種類と原因について紹介していきます。

主な頭痛の種類とその原因

偏頭痛(片頭痛)

脳の血管が急激に拡張し、周囲の神経が刺激されることで引き起こる頭痛のことを偏頭痛と言います。ズキズキと脈にあわせて痛むことも多く、歩くと頭に響くことも。

普段のストレスによって、頭の血管が常に緊張状態でいると、ストレスから開放された途端に血管が拡張することがあります。そのため、仕事のない週末などに偏頭痛が起こりやすいのです。

また 寝過ぎや寝不足、空腹、疲労、光や音の強い刺激に影響されるのも特徴です。中には吐き気を伴うこともあり、日常生活に支障をきたすレベルの人も多くいます。

女性ホルモンの変動も偏頭痛の誘引となっているため、20~40代の閉経前の女性に多くみられる症状です。個人差はありますが3日間頭痛が続くこともあり、多くの人を悩ましています。

群発頭痛

片側の目の奥で激しい痛みを感じるのが群発頭痛です。涙が出て目が充血し、鼻水がでるなどの症状を伴います。

痛みのきっかけはアルコールによることがほとんどです。1日の中でも決まった時間帯に激しい頭痛発作が起こり、それ以外の時間帯では頭痛がすっかり治まるのも特徴です。頭痛が発生している期間を「群発期」といいます。特に夜間帯に症状が現れる人が多いです。

肩こりにも悩みを抱えている20~40代の男性に多くみられます。年に1~2回、期間は1~2カ月、連日激しい頭痛が繰り返し起こることが多いです。

緊張型頭痛

頭の横の筋肉や、肩や首の筋肉が緊張することで起きるのが緊張型頭痛です。頭に輪をはめてしめつけられるような痛みが起こります。

精神的および身体的ストレスが原因であることが多く、パソコンやスマートフォンなどで長時間同じ姿勢を取り続けている人に起こりやすい頭痛です。長時間頭をうつむいているような状態にしていると、首の後ろ側の筋肉(後頸筋)内の血流が悪くなり、頭痛を引き起こします。

また、筋肉の緊張だけではなく心理的なストレスや不安、うつ病など心の病気が原因で症状が出ることもあるのです。他にも偏頭痛と合わせて緊張型頭痛が起こる人もいます。

日常生活に支障をきたすほどの痛みではありませんが、幅広い年齢層で悩まされている頭痛のひとつです。こういった頭痛には吸い玉施術や鍼灸施術、カイロプラクティック施術が効果的です。

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